실리콘 밸리에 만연한 불평등과 성희롱

안녕하세요. 캣츠비의 공부방입니다.

미국의 실리콘 밸리는 전 세계 벤처산업의 중심지이자 스타트업 기업의 요람입니다.

 

실제로 야후, 애플, 마이크로소프트와 같은 전통적인 IT 산업의 거대기업에서부터 구글, 페이스북, 트위터 등 조그만 스타트업에서 시작하여 유니콘기업에 오른 벤처기업들은 모두 실리콘 밸리를 중심으로 발전해왔습니다.

 

여기에 한국계, 중국계, 베트남계와 남미 계열 등 다양한 인종이 모여사는 캘리포니아 주의 특성이 더해져 실리콘 밸리는 자유와 평등한 창업기회를 제공하는 기업활동의 아이콘이 되었습니다.

 

하지만 우리가 아는 실리콘 밸리의 이면에는 불평등과 소수자에 대한 차별, 그리고 권력에 의한 성희롱으로 얼룩지고 있습니다.

 

이번 포스트에서는 마이크로소프트의 사례를 통해 실리콘 밸리에 만연한 차별과 불평등에 대해 알아보았습니다.

마이크로소프트는 지난해말, 주주들의 요구로 인해 회사가 조사를 요청한 후 성희롱 및 성 차별 정책을 검토하기 위한 법률 회사를 고용했습니다. 2022년 봄에 나올 것으로 예상되는 보고서에는 2019년 마이크로소프트 직원들 사이에서 제기된 이메일에서 제기된 문제 중 일부를 조사할 예정입니다.

 

이 메일에서 많은 여성들이 동료 직원들로부터 성희롱을 당했거나 차별대우를 당한 사례를 주장했으며, 일부는 회사의 대응에 대해 우려를 제기했다. 이 보고서는 또한 공동 창립자 빌 게이츠에 대한 혐의와 관련하여 이사회가 2019년에 실시한 조사 결과를 담을 것으로 보입니다.

 

최근 몇 년 동안 마이크로소프트는 직장내 성희롱 문제를 처리하는데 있어 소극적으로 대응해왔으며, 여성과 소수자를 위한 평등한 승진 기회가 거의 없다고 주장하는 전임 직원들의 비판에 직면해 있습니다.

 

창업자인 빌 게이츠는 2020년 회사 이사회에서 물러났지만 약 20년 전 마이크로소프트 직원과 바람을 피웠다는 사실을 인정했는데, 2019년 이사회는 마이크로소프트에서 일하던 한 여성 엔지니어가 빌 게이츠와 성관계를 가졌다는 주장을 조사하고 있다고 마이크로소프트가 확인해주었습니다.

 

마이크로소프트는 지난해 행동주의 투자자 아르주나 캐피털(Arjuna Capital)의 제안을 검토하기 위해 로펌인 아렌트 폭스(Arent Fox)를 고용했습니다. 회사에 성희롱 정책이 얼마나 효과적인지 검토할 것을 요구하는 이 제안은 마이크로소프트가 주주들에게 제안을 거부할 것을 촉구했음에도 불구하고 거의 78%의 득표율로 통과되었습니다.

 

아르주나 캐피탈은 자신들이 투자한 기업이 급여 평등과 인종 및 성 평등에 대해 더 투명해지도록 추진하는 것으로 유명합니다.

2016년에는 여행사이트 기업인 익스피디아에 성 급여 평등에 대한 보고서를 작성하도록 성공적으로 요청했습니다.

 

행동주의 투자자들은 기업의 운영 방식에 영향을 미칠 목적으로 기업의 지분을 구매합니다. 종종 중요하다고 생각하는 분야에 대한 기업의 책임을 강화하기 위한 것입니다.

마이크로소프트는 회사가 이미 성차별 및 성희롱 정책에 대한 연례 보고서를 발행할 계획이었기 때문에 주주들에게 제안을 거부할 것을 요청했습니다. 하지만 아르주나캐피탈은 당시의 보고서에서 경영진에 대한 조사를 포함하여 더 포괄적이어야 한다고 주장했습니다. 마이크로소프트 이사회는 목요일 성명에서 "이 보고서는 같은 기간 동안 이사회 구성원과 회사의 고위 리더십 팀에 대한 성희롱 조사 결과를 요약할 것"이라고 밝혔습니다.

 

2019년 쿼츠(Quartz)는 마이크로소프트의 내부 직원을 통해 전달된 긴 이메일 체인에 대한 세부 정보를 보고했으며, 여기에서 여러 여성이 차별적 행동 및 괴롭힘 혐의에 대한 이야기를 공유했습니다.

 

마이크로소프트를 비롯한 빅테크 기업들은 여성 직원과 유색인종 직원을 대하는 방식때문에 계속해서 사회의 비판을 받아왔습니다. 투명성 보고서에 따르면 이들의 계급은 여전히 ​​주로 백인과 아시아인 남성으로 구성되어 있으며, 여성과 유색인종 근로자는 부당한 급여를 받고 승진하거나 직장에서 괴롭힘을 당하는 문제를 반복적으로 제기했습니다.

전직 마이크로소프트 직원은 몇 년 전 만연한 성차별을 이유로 마이크로소프트에 소송을 제기했습니다.

수천 명의 여성이 더 포함될 가능성이 있는 이 소송에 대한 계급 지위를 얻으려는 시도가 있었지만 법원에서 무산되었습니다. 그럼에도 불구하고 이 소송은 2010년에서 2016년 사이의 기간 동안 기술직 여성이 제기한 성차별 불만 118건 중 1건만이 "근거가 있는" 것으로 판명된 것을 포함하여 마이크로소프트가 불만을 조사한 방식의 내부 작동을 일부 드러냈습니다.

 

마이크로소프트는 아르주나캐피탈이 요구한 보고서에 소수인종에 대한 차별뿐만 아니라 성희롱 불만에 대한 데이터가 포함될 것이라고 밝혔습니다.